UMA IGREJA EM PAZ

 "Em toda a região de Jerusalém, Galiléia e Samaria, a igreja estava em paz, ficava cada vez mais forte, crescia em número de pessoas com a ajuda do Espírito Santo e mostrava grande respeito pelo Senhor Jesus." (Atos 9.31)

Atos 9 se destaca por dois eventos marcantes: a conversão de Saulo de Tarso, a caminho de Damasco, para prender e matar cristãos, e a ressurreição de Dorcas através da oração do apóstolo Pedro. São eventos que têm grande valor histórico na vida da igreja e dos primeiros cristãos porque nos mostra que tanto o Espírito Santo quanto o próprio Cristo estavam atentos à igreja, dando a ela toda a condição necessária para se estabelecer em sua missão da pregação do evangelho, como foi prometido pelo Senhor Jesus: "E lembrem-se disso: eu estou com vocês todos os dias, até o fim dos tempos." (Mt 28.20). Eles, o Senhor Jesus e o Espírito Santo, proveram poder e unção para fortalecer a igreja no cumprimento da missão que lhe foi dada. Olhando mais atentamente o v.31, somos confrontados com a expansão da igreja, seu fortalecimento e seu relacionamento com as pessoas, com o Espírito Santo e com o próprio Cristo, baseado no respeito. Podemos acrescentar então o temor, a reverência e o reconhecimento da soberania do Espírito Santo e da pessoa de Jesus sobre a igreja, reconhecido pelos cristãos primitivos, o que nos leva a um questionamento: será que nós, a igreja da pós-modernidade, temos desenvolvido esse mesmo relacionamento com o Senhor Jesus e com o Espírito Santo, nos dias de hoje? Qual é a sua opinião a respeito disso?

UMA IGREJA QUE ENSINA

 "Então lhes impuseram as mãos, e eles receberam o Espírito Santo." (Atos 8.17)

Atos 8 nos mostra três momentos distintos e sublimes que fazem parte da vida dos primeiros cristãos. O primeiro é o batismo, a partir de ouvir a palavra de Deus e crer: "mas quando creram em Filipe, que lhes pregava acerca do reino de Deus e do nome de Jesus, deixaram-se batizar tanto homens quanto mulheres."(v.12). O segundo foi a unção do Espírito Santo (ou Dom), que veio através da oração de Pedro e João e para confirmar a fé daqueles novos crentes: "...oraram por eles, para que recebessem o Espírito Santo." (v.15). O terceiro momento acontece em outro local envolvendo pessoas diferentes, mas a essência e a igreja são as mesmas, através de um cristão chamado Filipe, ensinando o evangelho para outro homem, de outra cidade: "Entendes o que estás lendo? Ele respondeu: como poderei entender, a não ser que alguém me ensine?"(vv. 30,31). Os primeiros cristãos ensinam que a principal missão da igreja é pregar, ensinar, batizar e orar pela unção do Espírito Santo na vida dos convertidos. Também que Deus levanta missionários como Filipe para pregar e ensinar o evangelho por onde fôr e passar. Filipe aceitou o convite do Espírito Santo para pregar o evangelho. Nós também, como servos de Cristo, devemos aceitar o convite do Espírito Santo para pregarmos o evangelho onde estivermos.

UMA IGREJA QUE TESTEMUNHA

 "Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, com os olhos fixos no céu, viu a glória de Deus e Jesus em pé à direita de Deus."(At 7.55)

Precisa-se de homens como este Estêvão. Homem sábio, destemido e corajoso. Estêvão foi preso por causa de Jesus mas aproveitou a oportunidade para dar testemunho de Cristo aos seus perseguidores. Não se intimidou diante da perseguição. Deu uma lição de conhecimento da Sagrada Escritura, da Lei e dos Profetas, dando testemunho da profecia Messiânica cumprida em Cristo. Confrontou os líderes religiosos do seu tempo que não acreditavam em Jesus Cristo. Este Estêvão era um homem cheio do Espírito Santo. Em seu testemunho ele viu a glória de Deus: "Vejo o céu aberto, e o Filho do homem em pé, à direita de Deus." Estêvão é o exemplo vivo de que todo o homem que entrega a vida a Cristo e se decide por servi-lo torna-se testemunha fiel do Senhor, por causa do Espírito Santo. Oremos pedindo que Deus chame homens com essa característica para a Sua igreja nos tempos atuais.

UMA IGREJA QUE SERVE

 "Portanto, irmãos, escolhei dentre vós sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, aos quais encarreguemos deste serviço."(Atos 6.3)

A idéia principal que vemos nesse texto bíblico é a do serviço. De dois tipos: o serviço da Palavra de Deus, muito bem executados pelos apóstolos, e o serviço às mesas, ou seja, o atendimento às viúvas que viviam no meio da comunidade cristã que estava crescendo tremendamente em Jerusalém. Além da ministração dos ensinos de Jesus Cristo os primeiros cristãos tinham o desafio de ajudar aos necessitados que se achegavam para a igreja e essa responsabilidade foi dada a "sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria", enquanto os apóstolos se dedicavam ao ensino da Palavra de Deus. O aprendizado aqui é que a igreja do Senhor Jesus Cristo tem dois grandes desafios para cumprir no desempenho da sua missão de pregação do Evangelho: servir a Palavra de Deus aos que ainda não a conhecem e atender aos necessitados que estiverem à sua volta, demonstrando assim o amor ao próximo como Jesus ensinou. Este serviço é para ser feito por pessoas honestas, cheias do Espírito Santo e de sabedoria, além de serem reconhecidas pela igreja. Cabe a cada um de nós, individualmente, orar pedindo ao Senhor que nos cubra com Seu Espírito Santo e nos encha de sabedoria para que possamos ser servos bons e fiéis.

"UMA IGREJA CHEIA DE PODER"

 "Muitos sinais e feitos extraordinários eram realizados entre o povo por meio dos apóstolos..." (Atos 5.12)

Algo de sobrenatural acontecia no meio dos seguidores de Jesus da igreja primitiva. Coisas sem explicação natural e que provocavam um grande temor em toda a igreja. O apóstolo Pedro era usado constantemente por Deus e o Espírito Santo para curar muitos doentes e libertar oprimidos: "Por causa dos milagres que os apóstolos faziam as pessoas punham os doentes nas ruas, em camas e esteiras, para que quando Pedro passasse, pelo menos a sua sombra cobrisse alguns deles." (v.15). Os apóstolos, líderes da igreja primitiva foram revestidos de poder como Jesus havia prometido antes da sua subida aos céus: "Aos que crerem será dado o poder de fazer estes milagres... e quando puserem as mãos sobre os doentes, estes ficarão curados." (Mc 16.17,18). Havia entre eles um ambiente sobrenatural e os crentes testemunhavam corajosamente sobre a mensagem e o poder de Jesus Cristo e isso provocou um grande impacto no meio do povo. O Senhor Jesus deseja uma igreja onde o Seu poder sobrenatural se manifeste sempre com milagres, sinais e prodígios. Mas para que isso aconteça é preciso que os crentes permitam o mover sobrenatural do Espírito Santo em suas vidas e uma submissão total a Ele e ao Seu poder. Nosso desejo e nossa oração devem ser para pedir que o Senhor nos visite com esse poder sobrenatural sempre e que possamos ser instrumentos de bençãos na vida das pessoas à nossa volta.

"UMA IGREJA CHEIA DE FÉ"

"Mas o que tenho, isso te dou: Em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, anda!"(Atos 3.6b).

Um homem aleijado pede esmolas a dois dos discípulos de Jesus que chegavam ao templo e, ao invés de ajuda material é contemplado com um milagre - a cura da sua enfermidade. A principal lição desta narrativa é o ato de fé, tanto de Pedro quanto do aleijado, no nome de Jesus! A cura milagrosa aconteceu porque ambos creram no mover sobrenatural do Senhor. O aleijado por causa da necessidade que tinha de ser curado. O apóstolo Pedro, pela unção que recebera do nosso salvador. Agora o ex-aleijado entra no templo andando, saltando e louvando a Deus. O quê aprendemos? Se queremos ver o sobrenatural de Deus em nossa vida, em nossas igrejas, nos dias atuais, precisamos exercitar a nossa fé. Colocá-la em ação. O Senhor Jesus nos deu "unção" para ministrarmos a cura, em nome dele, sobre os enfermos (Mc 16.18). A fé nos faz ver o mover sobrenatural de Deus no seio da igreja. Ore, pedindo ao Senhor que use você como instrumento, através da fé, e promover milagres e sinais em sua igreja.

"UMA IGREJA CHEIA DE COMPAIXÃO"

 "Vendiam suas propriedades e bens, e os repartiam com todos, segundo a necessidade de cada um." 

(Atos 2.45)

A narrativa de Atos 2.44,45 nos chama a atenção para um aspecto interessante de nossas vidas - a necessidade que temos de ajudar e/ou receber ajuda. Quer queiramos ou não, em algum momento de nossa vida somos confrontados com a necessidade de sermos ajudados por alguma outra pessoa e sempre somos confrontados com as oportunidades de ajudarmos ao próximo. Esse era o ambiente dos primeiros cristãos em sua igreja e eles tinham clara consciência disso. Entendiam que esse fator era a chance de demonstrar principalmente o amor que o Senhor Jesus Cristo lhes havia ensinado. Entre eles havia os que precisavam de ajuda e também os que gostavam de ajudar. Eles se ajudavam segundo a necessidade de cada um. Isso fazia com que houvesse entre unidade, comunhão e compaixão. Seu exemplo nos confronta com a necessidade que temos - como igreja pós-moderna - de voltarmos ao "primeiro amor". Se nos dispusermos a desenvolver maior compaixão uns pelos outros teremos uma igreja mais amorosa, acolhedora e pronta para socorrer os que precisarem de ajuda. Será a grande prova de que vivemos o amor de Cristo, tão pregado pelas nossas igrejas. Peça para o Senhor encher seu coração de compaixão. Certamente há alguém perto de você precisando de algum tipo de ajuda.