UMA IGREJA QUE TESTEMUNHA

 "Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, com os olhos fixos no céu, viu a glória de Deus e Jesus em pé à direita de Deus."(At 7.55)

Precisa-se de homens como este Estêvão. Homem sábio, destemido e corajoso. Estêvão foi preso por causa de Jesus mas aproveitou a oportunidade para dar testemunho de Cristo aos seus perseguidores. Não se intimidou diante da perseguição. Deu uma lição de conhecimento da Sagrada Escritura, da Lei e dos Profetas, dando testemunho da profecia Messiânica cumprida em Cristo. Confrontou os líderes religiosos do seu tempo que não acreditavam em Jesus Cristo. Este Estêvão era um homem cheio do Espírito Santo. Em seu testemunho ele viu a glória de Deus: "Vejo o céu aberto, e o Filho do homem em pé, à direita de Deus." Estêvão é o exemplo vivo de que todo o homem que entrega a vida a Cristo e se decide por servi-lo torna-se testemunha fiel do Senhor, por causa do Espírito Santo. Oremos pedindo que Deus chame homens com essa característica para a Sua igreja nos tempos atuais.

UMA IGREJA QUE SERVE

 "Portanto, irmãos, escolhei dentre vós sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, aos quais encarreguemos deste serviço."(Atos 6.3)

A idéia principal que vemos nesse texto bíblico é a do serviço. De dois tipos: o serviço da Palavra de Deus, muito bem executados pelos apóstolos, e o serviço às mesas, ou seja, o atendimento às viúvas que viviam no meio da comunidade cristã que estava crescendo tremendamente em Jerusalém. Além da ministração dos ensinos de Jesus Cristo os primeiros cristãos tinham o desafio de ajudar aos necessitados que se achegavam para a igreja e essa responsabilidade foi dada a "sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria", enquanto os apóstolos se dedicavam ao ensino da Palavra de Deus. O aprendizado aqui é que a igreja do Senhor Jesus Cristo tem dois grandes desafios para cumprir no desempenho da sua missão de pregação do Evangelho: servir a Palavra de Deus aos que ainda não a conhecem e atender aos necessitados que estiverem à sua volta, demonstrando assim o amor ao próximo como Jesus ensinou. Este serviço é para ser feito por pessoas honestas, cheias do Espírito Santo e de sabedoria, além de serem reconhecidas pela igreja. Cabe a cada um de nós, individualmente, orar pedindo ao Senhor que nos cubra com Seu Espírito Santo e nos encha de sabedoria para que possamos ser servos bons e fiéis.

"UMA IGREJA CHEIA DE PODER"

 "Muitos sinais e feitos extraordinários eram realizados entre o povo por meio dos apóstolos..." (Atos 5.12)

Algo de sobrenatural acontecia no meio dos seguidores de Jesus da igreja primitiva. Coisas sem explicação natural e que provocavam um grande temor em toda a igreja. O apóstolo Pedro era usado constantemente por Deus e o Espírito Santo para curar muitos doentes e libertar oprimidos: "Por causa dos milagres que os apóstolos faziam as pessoas punham os doentes nas ruas, em camas e esteiras, para que quando Pedro passasse, pelo menos a sua sombra cobrisse alguns deles." (v.15). Os apóstolos, líderes da igreja primitiva foram revestidos de poder como Jesus havia prometido antes da sua subida aos céus: "Aos que crerem será dado o poder de fazer estes milagres... e quando puserem as mãos sobre os doentes, estes ficarão curados." (Mc 16.17,18). Havia entre eles um ambiente sobrenatural e os crentes testemunhavam corajosamente sobre a mensagem e o poder de Jesus Cristo e isso provocou um grande impacto no meio do povo. O Senhor Jesus deseja uma igreja onde o Seu poder sobrenatural se manifeste sempre com milagres, sinais e prodígios. Mas para que isso aconteça é preciso que os crentes permitam o mover sobrenatural do Espírito Santo em suas vidas e uma submissão total a Ele e ao Seu poder. Nosso desejo e nossa oração devem ser para pedir que o Senhor nos visite com esse poder sobrenatural sempre e que possamos ser instrumentos de bençãos na vida das pessoas à nossa volta.

"UMA IGREJA CHEIA DE FÉ"

"Mas o que tenho, isso te dou: Em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, anda!"(Atos 3.6b).

Um homem aleijado pede esmolas a dois dos discípulos de Jesus que chegavam ao templo e, ao invés de ajuda material é contemplado com um milagre - a cura da sua enfermidade. A principal lição desta narrativa é o ato de fé, tanto de Pedro quanto do aleijado, no nome de Jesus! A cura milagrosa aconteceu porque ambos creram no mover sobrenatural do Senhor. O aleijado por causa da necessidade que tinha de ser curado. O apóstolo Pedro, pela unção que recebera do nosso salvador. Agora o ex-aleijado entra no templo andando, saltando e louvando a Deus. O quê aprendemos? Se queremos ver o sobrenatural de Deus em nossa vida, em nossas igrejas, nos dias atuais, precisamos exercitar a nossa fé. Colocá-la em ação. O Senhor Jesus nos deu "unção" para ministrarmos a cura, em nome dele, sobre os enfermos (Mc 16.18). A fé nos faz ver o mover sobrenatural de Deus no seio da igreja. Ore, pedindo ao Senhor que use você como instrumento, através da fé, e promover milagres e sinais em sua igreja.

"UMA IGREJA CHEIA DE COMPAIXÃO"

 "Vendiam suas propriedades e bens, e os repartiam com todos, segundo a necessidade de cada um." 

(Atos 2.45)

A narrativa de Atos 2.44,45 nos chama a atenção para um aspecto interessante de nossas vidas - a necessidade que temos de ajudar e/ou receber ajuda. Quer queiramos ou não, em algum momento de nossa vida somos confrontados com a necessidade de sermos ajudados por alguma outra pessoa e sempre somos confrontados com as oportunidades de ajudarmos ao próximo. Esse era o ambiente dos primeiros cristãos em sua igreja e eles tinham clara consciência disso. Entendiam que esse fator era a chance de demonstrar principalmente o amor que o Senhor Jesus Cristo lhes havia ensinado. Entre eles havia os que precisavam de ajuda e também os que gostavam de ajudar. Eles se ajudavam segundo a necessidade de cada um. Isso fazia com que houvesse entre unidade, comunhão e compaixão. Seu exemplo nos confronta com a necessidade que temos - como igreja pós-moderna - de voltarmos ao "primeiro amor". Se nos dispusermos a desenvolver maior compaixão uns pelos outros teremos uma igreja mais amorosa, acolhedora e pronta para socorrer os que precisarem de ajuda. Será a grande prova de que vivemos o amor de Cristo, tão pregado pelas nossas igrejas. Peça para o Senhor encher seu coração de compaixão. Certamente há alguém perto de você precisando de algum tipo de ajuda.

UMA IGREJA UNIDA

 "Todos estes perseveravam unanimemente em oração e súplicas, com suas mulheres, e Maria mãe de Jesus, e com seus irmãos." (Atos 1.14)

O verso acima contem duas palavras que nos ensinam uma preciosa lição: unanimidade e perseverança. A igreja primitiva mencionada por Lucas, o médico amado, em Atos, nos ensina a nobre lição da unidade, da união e da comunhão e nos encoraja a lutarmos juntos pela preservação da perseverança da igreja no caminho do Senhor e na comunhão com a Sua igreja. O que nos entristece, no entanto, é o fato de que embora a igreja de hoje conheça esse ensino e o tenha como verdadeiro e necessário, não consegue praticá-lo, porque a maioria dos crentes não se dispõe a abrir mão do apego às coisas do mundo e da carne para abraçar a vida de comunhão com  Cristo e sua igreja. Se queremos uma igreja unida e fortalecida, relevante e crescente, precisamos perseverar na oração e na comunhão entre nós. Só assim estaremos cumprindo o ensino de Jesus Cristo e seguindo o exemplo dos cristãos primitivos. Qual parte desse desafio você está deixando de cumprir? O quê você acredita que deve fazer pessoalmente para que sua igreja possa ser mais unida? Deus te abençoe e te ajude

Pr. Jonas Coelho da Silva

Igreja Batista Ebenézer de Uberaba, MG.

"A VERDADEIRA SABEDORIA"

 "...pelo contrário, seu prazer está na lei do Senhor, e na sua lei medita dia e noite." (Sal 1.2)

Todos nós desejamos ser conhecidos como sábios por aqueles que estão à nossa volta. A história da humanidade está repleta de personagens que passaram toda a sua vida perseguindo a tão desejada sabedoria e deixaram um grande legado, cada um em sua perspectiva ou crença. Podemos citar nomes como Tales de Mileto, Sólon de Atenas, Einstein, Da Vinci. Gente que deixou contribuições inestimáveis ao longo da história. No entanto, toda essa sabedoria humana não se compara ao que a Palavra de Deus nos ensina. A sua busca nos envolve em conhecimento puro e profundo acerca daquilo que é, por assim dizer, a parte mais obscura e importante do ser humano, que é a sua alma e o seu relacionamento espiritual com o Divino. A maior faceta da sabedoria consiste na compreensão do ser humano e sua relação com a própria vida. E nessa perspectiva a Palavra de Deus é "autoridade máxima".

É por isso que aquele que "tem prazer na Lei do Senhor e nela medita dia e noite" torna-se sábio. Essa sabedoria é literária, cultural, histórica e espiritual. O sábio que ouve os conselhos da Palavra de Deus torna-se ainda mais sábio, como afirma o sábio Salomão: "O temor do Senhor é o principio da sabedoria..." (Pv 1.7a). Quando "mergulhamos" na Palavra de Deus nos tornamos realmente sábios. Uma sabedoria que não se aprende em nenhuma faculdade.

Sem subestimar os recursos intelectuais criados pelos que militam na cultura e no ensino, nenhum desses esforços tornam alguém realmente sábio. O que se consegue na verdade é o descobrimento da sua habilidades intelectuais e profissionais, e de seus talentos. Mas a verdadeira sabedoria vem de Deus e a única maneira eficiente de absorvê-la é buscando a reflexão da "Palavra de Deus", a Bíblia Sagrada. O apóstolo Paulo atesta isso quando escreve a Timóteo dizendo o seguinte: "Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução na justiça, para que o homem (...) seja apto e plenamente preparado para toda boa obra." (2 Tm 3.16-17). 

A sabedoria plena está ao seu alcançe. Busque-a! Tome posse dela! Deus deseja isso para você.