"FILHO NA FÉ"

"...a Timóteo, meu verdadeiro filho na fé..." (1 Tm 1.2). O apóstolo Paulo também escreveu cartas a alguns dos seus companheiros de ministério. Entre eles está Timóteo, a quem ele chama de "filho na fé" (1 Cor 4.17). Ele foi chamado pelo apóstolo para ser seu companheiro de viagens missionárias e essa "parceria" deve ter durado uns 15 anos aproximadamente. Paulo encontrou Timóteo em Listra (atual Turquia), em sua segunda viagem missionária. Os cristãos desse lugar falavam muito bem dele. Este jovem foi instruído a respeito da Palavra de Deus, por sua avó Loíde e sua mãe Eunice (2Tm 1.5; 3.14,15). Isso fez com que Paulo orientasse os anciãos da igreja a consagrarem-no para o serviço missionário, levando-o a se tornar auxiliar do apóstolo em importantes tarefas teocráticas que o levariam a lugares bem distantes de sua casa. Porque Paulo o chama de "filho na fé"? Ele o encaminhou para o ministério e passou a dar-lhe instruções mais profundas acerca do evangelho de Cristo. Desenvolveu com ele uma confiança mútua e profunda. Timóteo era acessível e obediente a Paulo nas muitas instruções que este lhe dava. A ponto de ser chamado, pelo próprio apóstolo, de "imitador". Segundo alguns escritores bíblicos, Timóteo se identificava com seu "tutor" até mesmo na personalidade. Timóteo era modesto, meio tímido, mas corajoso, cheio de fé e muito prestativo. Estimava o apóstolo profundamente. Procurava sempre andar com ele e ouvia com atenção e cuidado todos os seus conselhos. O relacionamento entre Timóteo e Paulo nos lembra o discipulado. Instrução e aprendizado, respeito e confiança, compreensão e ajuda, parceria e semelhança são coisas que caracterizam o relacionamento discipulador (RD) e tornam a vida cristã ainda mais dinâmica e produtiva, além de fortalecer a igreja local e expandir a sua influência. Quando pensamos no relacionamento entre Paulo e Timóteo percebemos essas coisas. Aqui cabem duas perguntas: você tem filhos na fé? Já pensou em aproveitar seu tempo para ajudar outra pessoa na caminhada cristã, ensinando-lhe a Bíblia e compartilhando suas experiências de vida cristã? Planeje começar essa "caminhada discipular" com alguém mais próximo de você, sob a orientação do Espírito Santo. Sempre dá certo.

"O SENHOR É FIEL"

"Mas o Senhor é fiel e vos fortalecerá e guardará do Maligno." (2 Tss 3.3) Esta declaração do apóstolo Paulo está no final da segunda carta aos Tessalonicenses, depois de algumas orientações que ele lhes dá a respeito do modo de agir dos crentes, em meio às tribulações que estavam enfrentando, provocadas, entre outras coisas, pelo imperador romano, que se achava um "deus" e por isso perseguia os cristãos, com todo o furor, e em todas as regiões da antiga Ásia. O apóstolo elogia os Tessalonicenses por causa da sua fé e do seu amor transbordantes, mesmo diante de "todas as aflições e perseguições". Além disso havia também a falsa pregação, trazida por pessoas de má índole, que tentavam enganá-los, distorcendo os ensinos ministrados por Paulo, Silvano e Timóteo. A situação da igreja atual não é muito diferença da vivida pelos Tessalonicenses. Temos vivido inúmeras tribulações que, certamente são provocadas pelo Maligno, com o objetivo de enfraquecer a igreja e derrubar os crentes em Cristo. É possível que você esteja se lembrando dos conflitos políticos, das pandemias, dos falsos pregadores e até mesmo dos desentendimentos e problemas morais, espirituais e financeiros à sua volta. Estas coisas são "grandes tribulações". Para esse tempo a exortação da Palavra de Deus é: "Ninguém vos engane de modo algum (...) irmãos, ficai firmes e conservai firmes as verdades que ensinamos a vocês..."(2 Tss 2.3a,15). O Senhor é fiel e nos protegerá de todas as investidas do Maligno. Mas, para taanto, também precisamos ser perseverantes, exercitarmos nossa fé, cultivar o amor cristão, uns pelos outros e, corajosamente, enfrentar, com confiança, todas as perseguições e aflições que porventura nos sobrevierem, certos de que Deus sempre cuida dos seus e jamais nos abandonará. Amém.

"AGRADAR A DEUS"

"...assim falamos, não para agradar a homens, mas a Deus, que testa o nosso coração." (1 Tss 2.4b). A linguagem de Tessalonicenses nos remete à terceira pessoa do plural, devido aos três nomes que são citados: Paulo, Silvano e Timóteo. O conteúdo das duas cartas mostra que a igreja dos Tessalonicenses foi orientada pelo apóstolo Paulo e seus dois discípulos mencionados nelas. Isso justifica a forma como Paulo se refere ao tempo que passou junto aos tessalonicenses. No capítulo dois o apóstolo faz menção ao seu ministério junto aos tessalonicenses. Todo o ensino e exortação dele e de seus discípulos não procedia de erros ou motivação desonesta. Sua pregação não era feita com bajulação, para agradar a homens, mas a Deus, que conhece nossos corações. Paulo e seus discípulos não buscavam "honrarias humanas" da parte da igreja ou de qualquer outro, embora fôsse justo. O comportamento deles como pregadores e líderes foi de bondade, santidade, justiça e irrepreensão para com a igreja. Eles entendiam sua missão e seu trabalho - exortar, consolar e encorajar os crentes a viverem de modo digno de Deus, imitando o exemplo dos apóstolos e dos fiéis servos do Senhor e irmãos em Cristo. Para o apóstolo somente isso já sería glória e alegria (v.20). Observando o testemunho dele nesse contexto somos confrontados coma triste realidade da ausência de pregadores e líderes com a sua índole. Muitos à nossa volta se valem do evangelho e da igreja para buscarem "tietagem gospel". Querem ser bajulados e para isso pregam sermões que "agradam" aos homens ao invés de agradarem a Deus. Usam a igreja para se projetarem e enriquecerem, se envolvem em escândalos morais e financeiros e outros e, com isso, difamam o evangelho de Cristo Jesus. Mas o apóstolo Paulo nos ensina que o bom "ministro" de Cristo Jesus e do evangelho, vive uma vida de bondade, justiça e irrepreensão diante de Deus, da igreja e da sociedade. Nossas igrejas nesses tempos pós-modernos, sentem falta de líderes com o perfil do apóstolo Paulo. Por isso mesmo, devemos orar pedindo que Deus levante mais líderes como Paulo, Timóteo e Silvano, porque isso fortalecerá a igreja e expandirá ainda mais o "verdadeiro evangelho" de Jesus Cristo. Amém.