A IGREJA E A ORAÇÃO

"...havia oração incessante a Deus por parte da igreja... onde muitas pessoas estavam congregadas e oravam." (At 12.5,12) O episódio de Atos 12 conta a perseguição que os cristãos estavam enfrentando por Herodes e como o apóstolo Pedro foi preso por ordem dele. Ao ver que seu lider estava preso a igreja pôs-se a orar na casa de Maria e Deus mandou um anjo ir ao cárcere libertar a Pedro, de maneira sobrenatural. Tres fatos se destacam neste espisódio. Em primeiro lugar a igreja se reuniu para orar por um dos seus que estavam enfrentando opressão. Pedro fôra preso e a igreja se juntou para orar por ele. Este ajuntamento aconteceu de forma expontânea e natural. Todos se ajuntaram para orar pelo seu lider. Em segundo lugar a igreja praticou a oração e a comunhão. O ajuntamento para a oração é a comunhão colocada em prática. Em geral nos juntamos para fazer muitas coisas. Uma festa social, um evento gospel, um passeio. Estes ajuntamentos costumam ser bem concorridos, mas o ajuntamento para a oração é quase inexistente. A crentes de hoje não estão se ajuntando para orar uns pelos outros. As pessoas acreditam que basta orar individualmente e pronto. Mas se esquecem que a prática da oração em comunhão reforça os laços da amizade cristã e revelam a verdade sobre uma das mais preciosas declarações de Cristo: "Onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome ali eu estarei." E por último, quando a igreja se junta para orar, Deus opera de forma sobrenatural na vida da igreja. Foi o que aconteceu em Atos 12. Deus mandou o anjo para, de maneira sobrenatural, livrar a Pedro da prisão. Quando a igreja ora em comunhão, num grande ajuntamento, o poder sobrenatural de Deus se faz presente e sua manifestação se torna visível e perceptivel. Deus responde à oração da igreja que, em comunhão, busca socorro nele.

PROCURA-SE UMA IGREJA SAUDÁVEL

O segredo de ser uma igreja saudável está relacionado em 1 Tss 1.2-10. Na leitura destes versos vemos Paulo elogiando aqueles crentes e exaltando algumas qualidades muito boas que haviam naquela igreja (Tessalônica): 1. Era uma igreja que praticava a "constância" na fé e no exercicio do amor cristão; 2. Era uma igreja que revelava paciência e esperança em Cristo, mesmo em meio às tribulações; 3. Era uma igreja que procurava imitar o exemplo dos apóstolos, entendendo que estes eram representantes autênticos do Evangelho, e com isto tornou-se exemplo para as outras igrejas; 4. Era uma igreja que testemunhava da fé em Cristo poro toda a parte, resistindo à falsa fé e servindo a Deus verdadeiramente; 5. Era uma igreja que permitia a ação do Espirito Santo entre eles. Todos nós queremos uma igreja saudável não é mesmo? Pois bem. Aí está um bom exemplo a ser seguido. Você pode fazer a sua parte para que sua igreja se torne uma igreja saudável, a começar por si mesmo. Ponha em práticas estas características mencionadas acima, no poder e na unção do Espírito Santo e - seja bem vindo a uma igreja saudável.

"A IGREJA É IMPORTANTE PARA VOCÊ?"

O que a igreja representa em sua vida? Nos tempos atuais as opiniões a respeito da igreja têm divergido completamente do que a Palavra de Deus ensina. As pessoas têm a igreja como um lugar somente de deleite espiritual, de cultivo de amizades legais ou uma espécie de refúgio para onde se corre quando as coisas ficam difíceis. Mas igreja não é só isso. A Palavra de Deus nos ensina que a igreja é o lugar de encontro dos que desejam adorar a Deus sinceramente, que adoram a Deus no Espírito, conforme testemunha o apóstolo Paulo em Filipenses 3.3; também é lugar de comunhão espiritual, porque pessoas que conheceram a Deus e a salvação dada por Cristo se juntam para compartilhar esta experiência; é lugar de crescimento espiritual, porque buscar o "leite espiritual" mencionado pelo apóstolo Pedro em 1 Pd 2.1,2; a igreja é também lugar de amadurecimento e desenvolvimento, já que é no seu contexto que aprendemos tudo sobre a fé, sobre a vida com Deus e sobre seus propósitos para cada um de nós. Por estas coisas, entre outras, é que somos desafiados a "repensar" nossos conceitos sobre o significado da igreja e seu valor para nossa vida. Qual é o lugar que a igreja ocupa em sua vida?